Śródlądowe naturalne zbiorniki wodne, których woda nie podlega swobodnej wymianie z wodami wszechoceanu nazywają się jeziorami. Jeziora pokrywają ok. 2,7 mln km2, tj. ok. 1,8% powierzchni lądów.
Lokalne jeziora odgrywają bardzo dużą rolę w przyrodzie i w życiu gospodarczym. Są one ważnymi zbiornikami retencyjnymi, oddziałują na lokalny klimat, stanowią swoiste środowisko życia roślin i zwierząt, dostarczają wody dla celów komunalnych i przemysłowych oraz mają duże walory rekreacyjne.
Z podobnych przyczyn zaczęto budować sztuczne zbiorniki wodne (zwane również jeziorami zaporowymi) poprzez stawianie zapór na wodach rzecznych.
Są one budowane także w celu nawadniania gruntów, a szczególnie w celach energetycznych.
Rodzaje jezior:
– tektoniczne;
– wulkaniczne;
– polodowcowe;
– nadbrzeżne;
– zakolowe;
– krasowe;
– zaporowe (sztuczne zbiorniki wodne).
