Film „Pan Tadeusz”, jest adaptacją epopei Adama Mickiewicza. Odejście od oryginału zaznacza m. in. w warstwie językowej, choć postaci nadal mówią wierszem. Dialogi opracowane przez Piotra Wereśniaka są skrócone i zagęszczone. Głównym bohaterem „Pana Tadeusza” jest Jacek Soplica. To na nim skupiła się akcja filmu. W centrum wydarzeń pozostaje, jak mówi Andrzej Wajda, postać zbrodniarza, który ukryty nawet przed własnym bratem i synem pod zakonnym przebraniem, odpokutowuje swoje grzechy. Jest on również sprężyną powstańczych przygotowań na Litwie. W końcowej części filmu pojawia się też narrator. Jego głos towarzyszy wszystkim scenom z części zatytułowanej „Epilog”. Słucha go także grono kilkunastu osób.
