Charles Dickens urodził się w 1812 roku w Londynie. Miał siedmioro rodzeństwa, więc jego dzieciństwo i młodość były dość trudne. W szkole zauważono jednak, że jest niezwykle uzdolniony i bystry. Gdy Charles miał 11 lat, jego ojciec, który był urzędnikiem wraz z rodziną został usadzony w więzieniu za długi. Tylko Charles pozostał na wolności. Rozpoczął pracę w fabryce, gdzie mył butelki. Pracował po 10 godzin dziennie, a zarabiał niewiele i był źle traktowany. Przeżycia tego okresu wywarły duży wpływ na jego osobowość i na późniejszą twórczość.
Los Charlesa znalazł odbicie w wielu powieściach, m.in. David Copperfield i Oliwer Twist. W wieku 16 lat pisarz rozpoczął pracę dla gazety. Wkrótce został jednym z najlepszych dziennikarzy czasopisma Morning Chronicle’s. Pisał także krótkie historyjki dla magazynów. Przeważnie były to zabawne i anegdotyczne opisy ludzi, których poeta spotkał.
Jego książki stały się bardzo popularne, sam autor spędził wiele czasu za granicą, m.in. w Ameryce (wspomnienia opisuje w „Szkicach Ameryki”), a także we Włoszech i Szwajcarii. Dickens miał 10 dzieci, ale jego rodzina nie należała do szczęśliwych. Po 20 latach małżeństwa opuściła go żona. Mimo przeciwności losu, Karol nie przestał pisać. Charles zmarł nagle w 1870 roku.
