Tomek, straszy brat Sida, to dwunastoletni chłopak z miasteczka na Missisipi. Nie znosił schludnych ubrań i mycia się. Jego wyobraźnia nie miała granic, bezustannie próbował naśladować bohaterów przeczytanych książek – głównie Robin Hooda. Nie zawsze radziła sobie z jego wychowanie poczciwa ciotka Polly, pod opieką której pozostał po śmierci matki. Kuzynką Tomka była Mary, a przyrodnim bratem (młodszy od tytułowego bohatera) Sidney (Sid). Wielką miłością chłopca stała się śliczna, złotowłosa Rebeka Thather, panienka niczym z obrazka.
W postaci Tomka pisarz zawarł wiele elementów z własnego dzieciństwa (także niespokojnego, pełnego przygód), wprowadził tego bohatera i do swych innych powieści. Tomek miał sporo zalet, ale i wad.
Zaletą było niewątpliwie jego złote serce, rodzaj szlachetności, dobroci, znaczna odwaga, lojalność, wierność wobec przyjaciół.
Wady to głównie następstwa posiadania szalonej pałki: roztrzepanie, wieczny pośpiech, brak zastanowienia nad tym, co się robi, ucieczka z domu, wiara w zabobony.
Sawyer nie znosił szkoły i kościoła (za to uwielbiał cyrk). W powieści jest przeciwieństwem grzecznego (ale przy tym lubiącego skarżyć) Sida, przywódcą grupy rówieśników zawsze skłonnym do organizowania niedozwolonych zabaw. Imponuje mu Huck – prze wszystkim z racji tego, że jako chłopiec zupełnie pozbawiony rodziny był bezgranicznie wolny.
Tomek był lubiany przez prawie wszystkich (z wyjątkiem przybranego brata Sida), bez trudu radził sobie w życiu, był dobrym przyjacielem, którego chętnie słuchali koledzy. Z pewnością nie jest to tzw. grzeczny chłopiec, ale chyba każdy chciałby mieć takiego przyjaciela …
