RZEKI są to wody pochodzące bezpośrednio z opadów atmosferycznych, topniejących śniegów i lodowców oraz ze źródeł. Wody rzek stanowią znikomą część hydrosfery (0,0001%), ale są najbardziej ruchliwym jej składnikiem. W ciągu roku doprowadzają do wszechoceanu 41 tyś. km3 wody, to jest około 34-krotnie więcej wody, niż niosą jej w danej chwili.
Znaczenie i wykorzystanie rzek:
– wywierają duży wpływ na modelowanie lądów (erozja wgłębna, erozja boczna);
– tworzą gleby zwane madami (podczas powodzi);
– rzeki stanowią ważne drogi transportowe;
– źródło zaopatrzenia w wodę komunalnych urządzeń wodociągowych, przemysłu i rolnictwa;
– odgrywają ważną rolę w energetyce i rekreacji;
Wody podziemne mają największe znaczenie ze wszystkich innych. Chociaż duża ilość wód podziemnych jest zanieczyszczona związkami chemicznymi, ale są też i takie, które nadają się bezpośrednio do spożycia (wody gruntowe, mineralne). Wody mineralne używane są w lecznictwie. Dlatego też w pobliżu ich występowania budowane są uzdrowiska i sanatoria.
Do celów leczniczych używa się też cieplic. Są to wody głębinowe, których temperatura jest wyższa od rocznej średniej temperatury danej miejscowości.
Wykorzystanie wód podziemnych:
– lecznictwo (termy, mineralne);
– ogrodnictwo (wody artezyjskie);
– gospodarka komunalna;
– przemysł.
